DTFプリントとは？　新しい転写印刷技術について

PCに専用のソフトをインストールしてプリンターと繋ぎます。

インクジェットでフィルムにデザインを印刷します。
インクはCMYKの水溶性顔料で、PETフィルムにのりやすい特殊な仕様みたいです。水溶性なので手に付いても落とせますが（とはいえ、服に付くと基本落ちません）、印刷直後はすぐにインクが落ちてしまうので、乾燥工程（STEP5）が終わるまでは触れないよう注意。

また、RGBではないのでデザインはCMYKカラーモードで作成しておくことを推奨します。
※カラーモードの設定については こちらの記事で解説しています。

STEP2の印刷直後、自動で白インクがデザインの上に塗布されます。
これはSTEP4で糊を塗布する際、白インクの上にのみ糊パウダーが付着する仕様のため。（白インクがない部分には糊パウダーが付着しません。）

また、デザインが白色の箇所もこのタイミングで印刷されます。

糊パウダーを白インク上に付着させるという仕様上、白インクはカラーに関係なくデザイン全体に塗布されます。従って、白インクは消費が最も多いインクとなります。

基本的には糊パウダーを付けるための工程ですが、白インクがデザインの下地になることで、黒や紺などの濃い色の生地でもキレイにプリントできるという効果もあります。

糊パウダーをデザインの上に振りかけます。
フィルムに残った不要な糊パウダーは、フィルム裏側にプロペラ羽根を当てるなどして（ここは機械によって変わります。小型の機械であれば指で弾くなど）弾き落とします。
弾き落とされた糊パウダーは印刷後に回収し、別の印刷で再利用できるので無駄になりません。

デザイン部分のみにしか糊が付かないため、転写印刷で面倒な「カス取り」が不要な点もポイントです。

デザインに糊パウダーが付着したフィルムを乾燥機に入れて、糊とインクを乾燥(硬化)させます。

かなり長い工程に見えますが、STEP2〜5は機械が連続的に行ってくれます。（DTFプリンターの画像をこの後に載せておきます。）
ただ、私が半年ほど使用してみた感想としては、フィルムの向きや送るスピードを状況に応じて調整しないと不具合（フィルムがズレたりなど）がでてしまうことが多く、完全自動とは言えません。
この点は、当初のイメージと相違がありましたね。

STEP5までで、デザインと糊の付いた「転写フィルム」ができ上がりました。
ここから先は従来の転写印刷と同じく、プレス機（物によってはアイロンでもOK）でグッズに熱圧着して印刷します。

温度は、印刷対象のグッズや糊の種類にもよりますが110〜150℃あたりが目安。
圧力はそれほど重要ではなく、デザイン全体が素材に対して均一に温度をかけられればOKそうです。逆に印刷面が凸凹していたり曲がっていたりすると温度が不均一になってしまうので、うまく印刷できません。

プレス時間は10秒が目安で、その後グッズを冷まします。
グッズが十分に冷めてからフィルムを剥がし（デザインがグッズに移っていれば成功）、デザインを定着させるためにもう一度5秒間のプレスを行います。
このときデザインがプレス機に付いてしまわないよう、適当な紙（私は離型紙を使っていますが、特に指定はないようです）をデザインの上にのせてからプレスします。

一回目のプレスの後、十分に冷めた状態でないと上手く印刷されません。
状況によりますが、個人的な感触としては5〜10分くらい放っておいた方が良さそうです。